Économie : Schémas et Modèles
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La relation entre le prix et la quantité demandée
Le graphique met en relation deux variables : le Prix du produit (axe vertical) influe sur la Quantité demandée de ce produit (axe horizontal). À chaque prix possible correspond une quantité demandée. Ici, lorsque le prix du billet d’avion est de 500 $, 4 milliers de voyageurs désirent acheter un siège (point 1).
Les points de la courbe de demande
Si le prix était plus haut, un certain nombre de voyageurs devraient renoncer à acheter un billet. Au prix de 600 $, par exemple, la quantité demandée aurait diminué et serait passée à 3 milliers de billets (point 2) …
Les points de la courbe de demande (suite)
… Par contre, un prix plus bas attirerait plus de clients (point 3).
La courbe de demande
La courbe de demande représente l’ensemble des combinaisons [Prix ➔ Quantité] possibles. Étant donné que la quantité demandée augmente lorsque le prix diminue, la courbe de demande est décroissante (elle « descend » vers la droite).
La courbe d’offre
Plus le tarif est élevé sur cette ligne aérienne, plus les
compagnies trouvent intéressant d’y offrir leurs services. Une
hausse de tarif se traduit donc par une augmentation du nombre
d’avions affectés à la ligne aérienne. L’offre est croissante.
L’équilibre du marché
Le point 1 représente le prix d’équilibre. En
effet, si le billet coûtait plus cher (600 $ par exemple), la
quantité offerte serait plus élevée (5 milliers de sièges) et le nombre
de passagers désirant voyager diminuerait (3 milliers de personnes) :
il y aurait des sièges vides (2 milliers) et les compagnies aériennes
réduiraient alors le prix du billet. Si celui-ci tombait en deçà
de 500 $ (400 $ par exemple), il y aurait cette fois une pénurie
de sièges (5 milliers voyageurs pour 3 milliers de sièges disponibles), et
le tarif remonterait.
Retour automatique à l’équilibre du marché
Tout surplus ferait pression à la baisse sur le prix du billet. Toute pénurie
ferait en revanche remonter le prix. Le marché ne peut donc se stabiliser qu’au point 1, qui assure l’égalité entre la quantité offerte et la quantité demandée.
Complément au manuel Économie et société, Pour mieux comprendre le monde,
Alain Dumas & Renaud Bouret, Éditions Fides, Montréal, 2019.
© Renaud Bouret.